2018年-2020年，陕西省矿产地质调查中心开展了《陕西省勉略宁西部铜镍多金属矿深部地质调查》项目。通过调查，在何家垭一带基性杂岩体中圈定北东走向激电异常带4条，长1.3km，宽80～140m，两端尚未封闭，地电化学、激电测深及AMT测深等手段圈定了Cu、Ni、Co元素原生晕、次生晕、地电化学异常和低阻高极化的物探异常组合。通过钻探施工，首次在勉略宁矿集区内矿权空白区发现新类型镍钴矿，圈定镍钴矿体2条、矿化体4条，其中主矿体视厚度13.65米，镍品位0.211%～0.884%，钴品位0.022%～0.083%，伴生铜品位0.227%～0.614%，镍钴赋存在蚀变辉长岩中，矿石具固溶体分离结构、填隙结构，块状、脉状、网脉状构造，成矿类型为“岩浆熔离-贯入”型，初步估算镍334₁金属资源12911.77吨，钴334₁金属资源1383.53吨，伴生铜334₁金属资源7369.93吨。

何家垭镍钴矿是勉略宁地区基性杂岩体中首次发现，对提升该区找矿思路和拓展找矿空间具有重要意义。依托项目找矿成果，陕西省自然资源厅和陕西省地质调查院分布部署了《扬子北缘镁铁-超镁铁质岩浆演化与铜镍找矿方向研究》和《陕西省勉略宁地区白雀寺一带镍钴矿深部地质调查》项目，项目累计经费1240万元。