血脂质是人体内的重要物质，包括各种脂肪酸、甘油三脂、磷脂、类固醇等、其生理作用是能量利用及能量储存，是细胞膜的主要成分，并在保持体温、神经传导等方面起重作用。高脂血症是脂肪代谢或运转异常使血浆一种或多种脂质高于正常而产生，当人体进食大量饱和脂肪及高胆固醇食物，身体产生过量的胆固醇，会使血液中胆固醇和甘油三酯的含量过高，形成高胆固醇和高脂血症，进而引发一系列心脑血管等病症，如动脉粥样硬化、冠心病、中风等。高血脂人群也可分为两类。一类是单纯血脂高,没有造成心脑血管疾病（冠心病?脑血栓）的人。一类是不单是血脂高，而且已经造成心脑血管疾病（冠心病?脑血栓）的人?动脉粥样硬化是由许多因素促成的,其中最重要的危险因素是高脂血症，如果合并有高血压、吸烟、糖尿病等，则患者危险性还会增加。一般来说、血胆固醇浓度每上升1％，冠心病死亡率上升2%,因而保持血中胆固醇在正常范围内对于预防动脉粥样硬化和心脑血管疾病是至关重要的。长期高脂血症是动脉粥样硬化的基础，脂质过多沉积在血管壁并由此形成的血栓，导致血管狭窄、闭塞，而血栓表面的栓子也可脱落而阻塞远端动脉，因此高脂血症是缺血性中风的主要原因。另一方面高脂血症也加重高血压，在高血压动脉硬化的基础上，血管壁变薄而容易破裂，为此高脂血症也是出血性中风的危险因素。据有关调查报告显示，我国每年死于心脑血管病的人有300多万，占每年总死亡人数的50%，而患病幸存下来的人75%不同程度丧失劳动能力，4%重残。更令人担忧的是，我国30岁以上的成年人80%或多或少或轻或重地患有高血脂、冠心病、中风等心脑血管疾病。而95%的人对自己的心脑血管系统健康情况不清楚，90%的人对高血脂不了解，60%的人缺乏定期检查和保养。伴随着生活质量的提高，体力劳动的减少，高脂血症趋势也在"年轻化"，世界卫生组织已将高脂血症称为威胁人类健康最隐蔽的杀手。